우리는 가전제품을 잘못 사용하고 있습니다. 약간의 에너지

제가 어렸을 때, 아버지는 제가 집 주변에 켜둔 백열등을 끄면서 따라오셨습니다. "당신은 에너지를 낭비하고 있어요." 내가 방에서 빠져나오려고 할 때 그는 꾸짖었다. 물론 그가 옳았습니다. 1980년대에는 일반 가정의 전기 요금 중 5~10%가 불을 켜는 데 사용되었습니다. 그래서 지난 6월에 내 아들이 태어났을 때 아버지는 손자가 내 공과금에 대해 복수할 날을 기다리고 있다고 농담을 하셨습니다.

다행히도 이런 날은 결코 오지 않을 것입니다. 나는 현재 미국 가정의 약 절반에 대한 주요 조명 소스인 LED 조명으로 인해 구원을 받았습니다. LED는 약 10%의 전력을 사용하면서 백열전구만큼 많은 빛을 방출하는 반도체 소재의 웨이퍼입니다. 올해 말, 새로운 연방 효율 기준이 발효됨에 따라 백열 전구는 매장 진열대에서 영원히 사라질 것입니다. 아직 그렇지 않다면, 귀하의 가정 조명은 곧 귀하의 에너지 예산에 반올림 오류가 될 것입니다.

하지만 아직도 많은 사람들이 우리 아빠처럼 말해요. 미국인들에게 집에서 어떻게 에너지를 절약하는지 물으면 1980년대부터 "불을 끄는 것"이 ​​목록의 최상위에 있었습니다. 그러나 실제 절감액에 관해서는 상위 10위 안에도 들지 않습니다. 가정의 에너지와 배출량을 줄이는 방법에 대한 대부분의 기존 통념과 마찬가지로 가정과 가전제품에 대해 우리가 믿는 것 중 많은 부분이 잘못되었습니다.

이제 우리의 생각을 업데이트할 때입니다.

저는 우리가 가전제품을 어떻게 오용하고 있는지 알아보기 위해 전국의 엔지니어, 에너지 효율성 전문가, 가전제품 제조업체를 인터뷰했습니다. 이야기는 1970년대 중반 캘리포니아주가 에너지 위기에 대응하여 가전제품 효율 기준을 부과하면서 시작됩니다. 주와 의회는 50개 이상의 제품에 대한 표준을 강화하기 시작했으며, 에너지 효율적인 제품에 라벨을 붙이기 위해 환경 보호국(EPA)의 성공적인 자발적 인증인 연방 에너지 스타(Energy Star) 프로그램을 도입했습니다.

처음에는 많은 제조업체가 저항했습니다. 심지어 일부는 속이기도 했습니다. 2010년 한국 기업 LG가 판매한 냉장고는 효율성 테스트를 속이기 위해 우회 장치를 배치했습니다. 그러나 제조업체들은 새로운 표준을 채택했으며 심지어 효율성을 높이기 위해 Energy Star 프로그램에 따라 경쟁하기도 했습니다.

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효율성 기준은 정치적으로도 내구성이 있는 것으로 입증되었습니다. 트럼프 행정부가 특정 모델의 식기세척기, 세탁기, 샤워기 헤드에 에너지와 물을 무제한으로 사용하도록 허용하려고 시도하자 바이든 행정부는 이러한 조치를 번복하고 더욱 엄격한 조치를 취했습니다. 이와 같은 효율성 향상 노력으로 평균 가구의 연간 공과금이 500달러 절감되었으며, 예상 미국 에너지 소비량이 약 7% 감소했다고 가전 표준 인식 프로젝트(Appliance Standards Awareness Project)는 추산합니다.

매년 전 세계적으로 6천만 개의 제품을 생산하는 Whirlpool의 엔지니어이자 지속 가능성 담당 임원인 Pamela Klyn은 "자동차가 가전 제품과 같은 수준으로 규제된다면 평균 차량은 갤런당 60마일을 주행하고 9명의 좌석을 확보하게 될 것입니다."라고 말합니다. 월풀(Whirlpool), 메이태그(Maytag), 키친에이드(KitchenAid) 등의 브랜드. 하지만 이러한 가전제품을 적절하게 사용한다면 훨씬 더 많은 물, 에너지, 시간을 절약할 수 있습니다.

운 좋게도 효율성 향상으로 인해 선택이 단순화되었다고 사우스다코타 대학의 환경 연구원인 Joseph Kantenbacher는 말합니다. Kantenbacher는 "모든 사람이 모든 일을 하도록 하는 것은 실수였습니다."라고 말합니다. "아무도 그럴 시간이 없어요."

Kantenbacher는 몇 가지 지침을 제시했습니다. 첫째, 오래된 가정(및 고대 장비)을 버리십시오. 우리는 흔히 시끄럽거나 큰 가전제품이 가장 낭비적이라고 생각하지만 사실은 그 반대인 경우가 많습니다. 평균적으로 가장 효율적인 최신 냉장고는 오래된 60와트 백열전구보다 시간당 더 적은 에너지를 사용합니다. 대신, 가정 에너지의 절반을 생활 공간의 난방 또는 냉방에 사용하고 나머지 20%는 식기 세척기, 온수기와 같이 물을 펌핑하고 가열하는 가전제품을 작동하는 데 집중하십시오. 그런 다음 나머지 부분에 집중하세요.